근력운동과 당뇨병 예방 효과

국내 언론이 보도한 연구 결과에 따르면, 근력운동을 규칙적으로 수행한 집단은 그렇지 않은 집단에 비해 당뇨병 발생 위험이 약 27% 낮은 것으로 나타났다. 이는 근력운동이 근육량을 늘리고 근육 내 포도당 흡수 능력을 높여 인슐린 저항성을 개선하는 기전과 관련된 것으로 해석된다.

다만 이 수치는 특정 연구 집단을 대상으로 한 관찰 결과이며, 모든 연령·건강 상태에 동일하게 적용된다고 단정할 수는 없다. 개인의 기저질환, 운동 강도, 병행 여부에 따라 효과 차이가 있을 수 있다는 점은 유의해야 한다.

전문가들이 권고하는 실천 방법은 비교적 명확하다. 유산소운동을 기본으로 하되, 주 2~3회 근력운동을 병행하는 방식이다. 대상 부위는 대근육군(하체, 등, 가슴 등)을 우선으로 하며, 세트당 8~15회 반복이 가능한 강도가 일반적으로 권장된다.

결론적으로 근력운동은 당뇨병 예방을 위한 '보조적 수단'이 아니라 유산소운동과 대등한 위치의 실천 항목으로 다뤄지고 있다는 점이 이번 연구의 시사점이다. 다만 구체적 효과는 개인차가 있을 수 있으므로, 기저질환이 있는 경우 운동 처방 전 전문의 상담이 필요하다.