호르무즈 해협 항로 협상
호르무즈 해협은 가장 좁은 지점의 폭이 39km에 불과하다. 이 좁은 물길로 하루 2,000만 배럴 안팎의 원유가 지나가는 와중에, 미군은 이란을 향한 공습을 이틀째 이어갔고 이란과 오만은 같은 시기 항로 재설계를 논의하는 회담 테이블에 마주 앉았다.
후속 - 미·이란 공습 확대, 호르무즈 신경전
미국과 이란 간 호르무즈 해협 관련 긴장이 심화되며 공습 위협이 확대되고 있다.
호르무즈 해협을 둘러싼 긴장은 새로운 이야기가 아니다. 1980년대 이란-이라크 전쟁 당시 이른바 '유조선 전쟁'에서 양측이 서로의 상선을 공격하며 통항이 마비 직전까지 갔던 전례가 있고, 이후에도 미국과 이란 사이 군사적 신경전이 벌어질 때마다 봉쇄 가능성은 국제 뉴스의 단골 소재로 등장해왔다.
이번 회담의 상대국인 오만은 그 역사 속에서 독특한 위치를 지켜왔다. 걸프 국가 중 드물게 이란과 미국 양쪽 모두와 대화 채널을 유지해온 나라로, 과거 핵협상 등 여러 국면에서 중재자 역할을 맡아왔다.
이번 남북 2개 항로 제안 논의 역시 그 연장선에 있다는 게 동아시아 외교가의 대체적 해석이다.
국제정치분석가(협상 낙관론)
오만의 항로 분산 제안은 군사적 긴장 속에서도 최소한의 통항 안전을 지켜낼 실질적 완충 장치가 될 수 있다.
근거 — 오만이 과거에도 이란·미국 양측과의 채널을 활용해 여러 위기 국면에서 중재에 성공한 전례가 있다는 점을 근거로 든다.
국제정치분석가(안보 신중론)
미군의 공습이 이어지는 한 항로 협상은 근본적 긴장 완화가 아니라 임시방편에 그칠 수 있다는 우려도 만만치 않다.
근거 — 이란이 스스로 '핵보다 호르무즈가 중요하다'고 밝힐 만큼 해협을 핵심 지렛대로 보는 상황에서 군사적 압박이 계속되면 협상의 실효성 자체가 흔들릴 수 있다는 점을 근거로 든다.
경제파급분석가(공급 완충 낙관)
항로가 분산되면 유조선의 실제 통항이 유지될 가능성이 커져 극단적인 공급 차질 시나리오는 피할 수 있다는 시각이다.
근거 — 오만의 중재로 실제 항행이 이뤄진 전례가 과거 위기 국면에서도 반복돼왔다는 점을 근거로 든다.
경제파급분석가(비용 상승 우려)
설령 항로가 열려 있어도 전쟁 리스크 프리미엄과 보험료 인상은 이미 원유 도착 원가에 반영되기 시작했을 수 있다는 신중론도 있다.
근거 — 과거 걸프 지역 긴장 국면마다 유조선 보험료가 먼저 반응해 실제 물동량 차질보다 앞서 가격에 전가된 사례가 반복돼왔다는 점을 근거로 든다.
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이번 오만의 중재 모델이 다른 분쟁 지역의 해상 항로 협상에도 참고 사례가 될 수 있을까?
미국의 추가 공습이 이어질 경우 오만이 제안한 남북 2개 항로 합의는 실제로 이행될 수 있을까?