구글 앱, 네이버 첫 추월... 무엇이 바뀌었나

구글 모바일 앱의 국내 월간 이용자 수가 처음으로 네이버 앱을 넘어선 것으로 나타났다. 여러 매체가 동일한 조사 결과를 인용해 보도하면서, 국내 포털·검색 시장의 구도 변화 가능성에 관심이 모이고 있다.

이번 결과는 특정 조사기관의 월간 활성 이용자수(MAU) 집계를 바탕으로 한 것으로, 구글 앱이 네이버 앱을 이용자 수 기준으로 앞선 것은 이번이 처음으로 보도됐다. 일부 매체는 그 배경으로 구글의 AI 서비스 '제미나이' 등 신규 기능 확대를 거론하고 있으나, 이는 추정 성격의 해석이며 인과관계가 공식적으로 확인된 것은 아니다.

유념할 점은 '앱 이용자 수'와 '검색 점유율'은 다른 지표라는 것이다. 모바일 앱 실행 횟수나 접속자 수가 늘었다고 해서 곧바로 검색 엔진으로서의 국내 점유율이 역전됐다는 의미는 아니다. 네이버는 여전히 별도 검색 서비스와 다양한 자체 앱·인앱 브라우저를 통해 이용자를 확보하고 있어, 집계 방식에 따라 결과가 달라질 수 있다.

이해관계 측면에서도 조사기관, 광고주, 플랫폼 사업자마다 이 지표를 해석하는 방식이 다를 수 있다는 점을 감안할 필요가 있다. 이용자 입장에서는 특정 조사 결과 하나로 시장 전체의 변화를 단정하기보다, 향후 발표될 검색 점유율, 광고 매출 등 추가 지표를 함께 살펴보는 것이 합리적이다.