비교 대상을 먼저 정확히 정의하라
'영구 라이선스'라 불리는 제품도 여러 종류가 있다. Office Home & Student, Office Home & Business 등 구성마다 포함 앱(워드/엑셀/파워포인트/아웃룩 유무)과 사용 목적 제한(가정용/상업용)이 다르다.
구독도 Microsoft 365 Personal과 Family로 나뉘고, 사용 가능 인원·기기 수가 다르다.
- 내가 실제로 쓰는 앱이 엑셀뿐인지, 워드·파워포인트도 필요한지 먼저 정리
- 상업적 용도(회사 업무, 영업용 문서 작성 등)로 쓸지 여부 확인 — 가정용 라이선스는 상업적 이용이 제한되는 경우가 있으므로 구매 페이지의 '사용권 계약' 항목에서 확인
- 정확한 제품명과 포함 구성은 Microsoft 공식 스토어(microsoft.com) 제품 페이지에서 확인
총액 비교는 '사용 예정 기간'을 먼저 정하고 계산하라
구독료는 매년 또는 매월 결제되므로, 비교하려면 '몇 년 쓸 계획인지'를 먼저 정해야 한다. 예를 들어 3년 쓸 계획이면 '구독 연 요금 × 3'과 '영구 라이선스 1회 가격'을 비교하는 식이다.
- 현재 정가는 Microsoft 공식 홈페이지 가격 페이지에서 직접 확인(할인/프로모션가는 시기마다 바뀜)
- 구독 갱신 시 가격이 인상될 수 있는지 여부는 구독 약관 페이지에서 확인 — 최초 결제가와 갱신가가 다를 수 있음
- 신용카드 자동결제로 걸려 있는 구독은 해지 안 하면 계속 청산되므로, 몇 년 후 재검토할 일정을 스스로 잡아두는 게 좋음
놓치기 쉬운 조건들
가격표에는 안 나오지만 실제 사용에 영향을 주는 조건들이 있다.
- 설치 가능 기기 수: 영구 라이선스는 보통 PC 1대에만 설치되는 경우가 많고, 구독은 여러 기기(PC+태블릿+휴대폰)에서 동시 사용 가능한 경우가 있음 — 제품별 사용권 조건에서 확인
- 클라우드 저장공간(OneDrive) 포함 여부: 구독에는 일정 용량이 포함되는 경우가 있으나 영구 라이선스에는 없는 경우가 많음 — 포함 용량은 구독 상품 페이지에서 확인
- 신버전 업그레이드: 영구 라이선스는 다음 메이저 버전이 나오면 무료 업그레이드가 안 되는 경우가 대부분. 앞으로 몇 년마다 새 버전으로 갈아탈 계획이 있는지 스스로 생각해볼 것
- 정품 인증 방식: 중고/재판매 라이선스를 구매할 경우 정품 인증이 거부되는 사례가 있으니, 구매 전 판매처가 공식 리셀러인지 확인
구매/가입 직전 최종 체크리스트
- 내가 쓸 앱 구성(엑셀만/오피스 전체)과 라이선스 종류가 일치하는지 제품명으로 재확인
- 사용 인원·기기 수가 내 상황(1인/가족 공용)에 맞는지 확인
- 현재 표시된 가격이 정가인지 프로모션가인지, 프로모션 종료일이 있는지 확인
- 구독의 경우 자동 갱신 여부와 해지 방법을 가입 전에 확인해둘 것
- 학생, 교육기관 소속이면 별도 할인 프로그램이 있는지 Microsoft 교육용 페이지에서 확인
완전히 다른 대안도 함께 고려
엑셀 기능을 아주 기본적으로만 쓴다면 무료 대안(Excel Online, Google 스프레드시트 등)으로 충분한지 먼저 따져보는 것도 총액을 줄이는 방법이다.
다만 매크로(VBA), 피벗테이블 고급 기능, 대용량 파일 작업 등을 쓴다면 무료 버전에서 기능 제한이 있을 수 있으니, 실제 업무에 필요한 기능이 지원되는지 각 서비스의 기능 비교 페이지에서 직접 확인해보는 게 안전하다.